Азимина (Асимина) трехлопастная / Asimina triloba (банановое дерево)
Листопадное дерево или кустарник высотой до 15 м, обычно 4-5 м. Побеги в молодости густо космато опушённые; годовалые - голые, оливково-коричневые, блестящие; двухлетние - серые, с заметными чечевичками.
Почки коричнево-красные, шерстистые. Листья обратно-продолговато-яйцевидные, длиной 12-30 см, шириной 4,5-12 см, на вершине коротко заострённые, постепенно суживающиеся к черешку, цельнокрайние, кожистые, с частыми просвечивающими точечными желёзками, густозелёные, снизу в молодости с красновато-коричневым опушением, позже сильно оголяющиеся, светло- или серо-зелёные. Черешки длиной 0,8-1,2 см. В середине осени они желтеют и опадают, новые листья появляются поздней весной, когда растение уже отцветает.
Цветки обычно одиночные, коричнево-пурпурные, диаметром до 4,5 см, появляются в пазухах листьев предыдущих лет, на космато опушенной цветоножке длиной 1-3 см; чашелистики в числе 3, яйцевидные, острые, снаружи бледно-зелёные и опушённые; лепестки в числе 6, широкояйцевидные, тупо-заострённые, тёмно-пурпурные или винно-красные, с сетчатыми жилками, рано отцветающие, наружные отогнутые, внутренние прямостоячие. Каждый цветок содержит несколько пестиков, чем объясняется способность одного цветка образовывать несколько плодов. Цветки обоеполые, но опыляются перекрёстно.
Плоды длиной 5-16 см, шириной 3-7 см, весят от 20 до 500 грамм, по 2-8 плодов на одной оси, обычно продолговатые, цилиндрические или округлые, обычно несколько кривые, угловатые. Семена коричневые, длиной 2-2,5 см, по 10-12 в каждом плоде расположенные двумя рядами. Кожица у плодов тонкая, полупрозрачная, но легко счищается.
Цвет по мере созревания меняется от зелёного до лимонно-жёлтого, а после первых заморозков становится коричневым или чёрным. Мякоть спелого плода азимины мягкая, беловато-жёлтая или оранжево-жёлтая, с сладким вкусом и приятным ананасово-земляничным ароматом. Она богата фруктозой и сахарозой, а также микроэлементами. Вкусом зрелая азимина немного напоминает банан и манго.
Цветение в апреле - мае, длится около трёх недель. Плодоношение в сентябре - октябре, плоды созревают в течение 4 недель.
В природе ареал вида охватывает Северную Америку - от южной части Онтарио (Канада) до Флориды. На западе его ареал доходит до юго-восточной Небраски и Техаса. Азимина была завезена в Испанию, Францию, Италию, Японию и ряд других стран.
Интродуцирована в 1736 году. В Западной Европе без защиты выращивается только в наиболее тёплых районах. Центром её коммерческого выращивания является юго-восток штата Огайо, где ежегодно неподалёку от г.Олбани проводится так называемый Pawpaw Festival.
Основное достоинство растения - плоды, ради которых оно и выращивается. Вкус у них необыкновенный, напоминающий бананы, а мякоть плодов обладает сильным и очень приятным ароматом.
Размножают Азимину семенами, им необходима стратификация, поскольку растение происходит из субтропической и умеренной зон. Семена необходимо поместить в рыхлую плодородную почву в отдельные рассадные стаканчики, которые прикапывают на возвышенных участках огорода на небольшую глубину.
В течение зимы следят, чтобы в стаканчиках не застаивалась вода. В апреле-мае некоторые семена начнут прорастать, после чего их необходимо рассаживать на постоянное место.
Почву под Азимину желательно использовать с древесным перегноем(подойдет лесная подстилка).
Высаживать можно как в полутени, так и на солнечных участках. В течение весны необходимо следить за влажностью почвы, не допуская ее подсыхания. Всходы появляются с мая по август. В первый год растения можно не подкармливать, только поливать по мере необходимости.
Прирост за сезон составляет от 10 до 30 см, в октябре у них саженцев желтеют и осыпаются листья, после чего деревца переходят в состояние покоя. Весной в апреле-мае начинается сокодвижение, на верхушках распускаться почки. В это время проводят подкормку нитроаммофосом (около 20 грамм на ведро воды. В конце лета удобряют золой или универсальными удобрениями. Одновременно с распусканием почек на перезимовавших растениях могут взойти семена, не взошедшие в прошлом году. На второй год приросты Азимины составляют в среднем от 10 до 30 см.
Деревца в тени развиваются хуже, чем на солнце, и их придется пересаживать, на что они могут болезненно отреагировать и приостановить свой рост на 1-2 года.
На четвертый год у Азимины должно начаться формирование боковых ветвей. Интересная особенность Азимины в том, что скелетные ветки у нее формируются строго в одной плоскости, т.е. представляют собой классическую пальметту.
С годами необходимо увеличивать количество подкормок и дозы удобрений, т.к. Азимина отзывчива на подкормки, особенно на азотно-фосфорные удобрения. Азимина, практически ничем не повреждается, т.к. очень устойчива к болезням.
