Насіння водяного горіха, чиліма

Водяний горіх (водяні горіхи звичайні), чилім, або рогульник плаваючий / Trapa natans - однорічна водяна рослина, вид роду Рогульник сімейства Дербенникові, що походить з південних районів Євразії та Африки. Росте в озерах, заплавах і старицях повільно поточних рік, зростає до 5 м завдовжки. У рослини характерний плід, що зовні нагадує голову бика, з одним великим крохмалистим насінням. Задля цього насіння рослина культивується в Китаї, як мінімум, уже три тисячі років. Насіння чиліму вариться і вживається як легка закуска.

Стебло чиліму знаходиться під водою, розвивається навесні з плоду і досягає поверхні води. Має 3,6-5 м завдовжки. Коріння зелені, перисто-гіллясті, розташовані на зануреному у воду стеблі і мають вигляд підводного листя.

Рослина має два типи листя: перший тип - підводні - супротивні, лінійні, розташовані вздовж стебла вище коріння, знаходяться в товщі води; другий - плаваючі на поверхні. Плаваючі листя знаходяться на кінці стебла, утворюють розетку. Листові пластинки овальної або ромбічної форми, шкірясті, нерівнозубчасті по краях, 2-3 см завдовжки, розташовуються на здутих на час дозрівання плодів черешках 5-9 см завдовжки, що забезпечують їм додаткову плавучість.

Квітки білі, перебувають у пазухах листя, запилюються комахами. У квітці по чотири чашолистки, пелюстки і тичинки. Товкач один. Цвіте у травні – червні.

Плід - чорно-бурий горішок 2-2,5 см у поперечнику, з двома-чотирма гострими ріжками. Плоди дозрівають у серпні – вересні. Насіння може залишатися життєздатним протягом 12 років, хоча найчастіше проростає у перші два роки. Рослина розмножується плодами, що відокремлюються від стебла і течією, що розноситься, в інші місця.

Віддає перевагу мулистим грунтам повільно поточних або стоячих водойм. Часто утворює суцільні чагарники.

Плоди чиліму можна використовувати у їжу. Їх їдять сирими, відвареними в солоній воді та запеченими у золі. З розмелених плодів отримували борошно та крупу.

Розмножують чилим насінням. Навесні горіхи кидають у воду, але найкраще проводити посів у маленькі горщики, наповнені мулом, і поміщати їх на глибину 10-15 см – у ту зону, де вода найкраще прогрівається. Насіння проростає при температурі води близько 25–30°С. Ця сама температура найбільш сприятлива їхнього розвитку.

Підрослі екземпляри при появі плаваючого листя пора перенести на велику глибину – близько метра. Через те, що у водяних горіхів немає коріння, їх можна безбоязно переміщати з місця на місце, просто прив'язавши до камінчика-якоря.