Бирючина звичайна (Ligustrum vulgare) - ідеальна живоплот якої можна надати будь-якої, незвичайної форми. Декоративний листопадний, густо-гіллястий чагарник, у висоту досягає до 5 м і діаметром куща до 5 м, річний приріст складає до 40 см заввишки та 30 см завширшки. Бирючина один із найкращих чагарників для живоплотів, узлісся, підліска в групі дерев із прозорою кроною.
Розмножується бирючина живцями, відводками, кореневими нащадками, щепленням та насінням.
Для товарного виробництва саджанців частіше використовують розмноження насінням та живцювання.
Для промислового масового розведення посадкового матеріалу (не сортового) використовують насіння. Плоди встигають у середині жовтня, у кожному з них по 1–4 насінини (кущі починають плодоносити з 6-річного віку). Зі зрілих плодів відбирають доброякісне насіння, відмивають його від м'якоті і замочують у воді. При цьому спливає неповноцінне насіння, яке видаляє, залишається тільки життєздатним.
Для прискорення проростання та підвищення схожості насіння використовують прийом стратифікації. При осінньому посіві «під зиму» насіння бирючини, перебуваючи взимку під снігом, проходить природну стратифікацію і тому краще проростає. Якщо посів цих рослин відкладають до весни, їм потрібна холодна стратифікація протягом 6 місяців. Насіння змішують з чистим піском і торфом, зволожують і поміщають у горщики або ящики шаром 30-40 см. Там їх утримують до весни при температурі, близької до 0°С.
Посів насіння у відкритий ґрунт застосовують, щоб отримати масову кількість сіянців.
Якщо потрібна невелика партія саджанців, насіння висівають у ящики, що знаходяться у плівкових або скляних теплицях зі штучним підігрівом, у крайньому випадку – у приміщенні. Посівні ящики заповнюють легким родючим грунтом, що складається з рівних частин перегною, торфу та річкового піску. Верхній шар субстрату покривають 1 см шаром піску. Перед посівом насіння замочують у воді.
У період проростання ящики з посівами регулярно поливають, використовуючи лійку з дрібною сіткою, і стежать, щоб насіння завжди було присипане ґрунтовим субстратом. Полив проводять обережно, щоб сильний струмінь не вимив насіння, розташоване поверхнево. Якщо ж це станеться, насіння потрібно знову заглибити у ґрунт. Сіянці з розвиненими листочками акуратно пікірують у відкритий ґрунт наприкінці сезону або наступної весни.
Вирощування бирючини з насіння
Посів проводять або у середині жовтня, або на початку травня. Сходи з'являються у червні, і лише через рік (у дворічному віці) сіянці готові до реалізації. А однорічні сіянці саджанців дорощують висаджуючи в ємності (пластикові контейнери об'ємом 0,3-0,5 л). Контейнери заповнюють родючим субстратом, приготованим із суміші перегною, листової землі та річкового піску в рівних частинах. У віці 2-3 роки, коли сіянці досягають висоти 40-60 см, можна приступати до їх реалізації.
Вирощування бирючини живцюванням
Для отримання сортового посадкового матеріалу застосовується інший спосіб розмноження - живцювання. Бирючина дуже легко розмножується літніми живцями, нарізаними наприкінці цвітіння, і дає 85-100% укорінення. Її розмножують і здерев'янілими (зимовими) живцями, проте результат укорінення буде значно гіршим.
На живці зрізають лише великі добре розвинені зрілі пагони, які при згинанні ламаються із хрускотом. Довжина живців 8-12 см, при діаметрі 0,7-1 см. Якщо живці зрілі, можна обробити їх 0,01% розчином ІМК (індолілмасляної кислоти).
Живці нарізають з кінця червня і протягом усього липня. Коріння з'являється протягом 1-2 тижнів, а через 2-3 місяці розвивається потужна коренева система. Укорінені живці дорощують, для реалізації рослини готові лише у 2–3-річному віці. Висаджують живці у парниках під скло в добре промитий великий пісок, насипаний шаром 3-5 см на основний субстрат з дернової суміші з піском, на глибину 5 см, під кутом 45 º. У період укорінення підтримують температуру 20...25°З підвищений рівень вологості.
Догляд за бирючиною
Поливати кущі краще рідше, але рясніша, змочуючи ґрунтовий горизонт на 50 см. Приблизна норма поливу для дорослих чагарників – 30–40 л/м², періодичність – 4–6 разів за період вегетації. Особливо потребують поливу молоді рослини бирючини, а також рослини будь-якого віку – у спекотні періоди літа. На піщаних і глинистих безструктурних ґрунтах, які тріскаються при нестачі вологи, багато рослин без поливу погано розвиваються.
Підживлення бирючини здійснюють навесні, під чагарник вносять пісок і вапно, а також мінеральні добрива: азотні та фосфорні – 10–15 г/м², калійні – 15 г/м² один раз на 2–3 роки, восени, т.к. вони сприяють кращій перезимівлі рослин. Добрива вносять у ґрунт не лише перед посадкою рослин, а й під час їх інтенсивного росту як підживлення. Органічні добрива забезпечують розвиток бактерій та підвищують родючість ґрунтів, мінеральні – заповнюють необхідні для чагарника живильні елементи.
Якщо кислотність ґрунту висока, на листі бирючини може з'являтися темно-зелена або сірувата плямистість. Через те, що бирючина погано реагує на підвищену кислотність ґрунту, необхідно періодичне вапнування, яке проводять восени, розсипаючи тонким шаром гашене вапно, мелений вапняк, крейду або доломітове борошно. Для зниження кислотності ґрунту вносять 250–300 г/м² вапна – на легкі супіщані ґрунти, 300–440 г/м² – на середньоважкі підзолисті ґрунти, по 500–600 г/м² – на важкі перегнійні, суглинні та глинисті ґрунти.
Мульчування ґрунту сприяє захисту її та коріння рослин від перегріву, а також зменшенню росту бур'янів. Кращий час для мульчування - пізня весна, коли грунт ще в міру зволожений, але вже досить прогрітий. Своєчасний і правильний догляд значно полегшується при прополюванні бур'янів та розпушуванні ґрунту. Ґрунт під кущами регулярно протягом усього сезону розпушують для найкращої аерації, починаючи відразу після танення снігу.
Необхідна і систематична санітарна обрізка, яку зазвичай проводять навесні, але можна робити її і в інший час. При цьому періодично видаляють обмерзлі, засохлі, поламані та пошкоджені пагони, а місця зрізів змащують садовим варом. Бирючина дуже добре реагує на обрізання, відростаючи без шкоди для декоративності. Після обрізки вона утворює щільну густоветвисту крону, що особливо цінно для влаштування формової живоплоту.