Напевно багато хто чув таку назву, як "китайський огірок". Однак далеко не всі уявляють собі, що це за овоч, і, звичайно, ще менша кількість намагалася його вирощувати.
Що ж це за диво - китайський огірок?
Незважаючи на те, що і за назвою, і за зовнішніми ознаками китайський огірок явно схожий зі звичайним, насправді це не сорт звичного нам огірка звичайного, а його різновид. Відрізняється він від свого городнього побратима і розмірами, і смаковими, і деякими біологічними особливостями, але загалом має ту саму агротехніку і відноситься до того ж роду - Гарбузові.
Особливості китайського огірка
Якщо ви одного разу зустрінетеся з китайським огірком, то ніколи його вже не переплутаєте. Довжина його плоду становить від 35 і... до 80 і більше сантиметрів! На смак він солодший, і навіть свіжіший, ніж звичайний, і залежно від сорту може мати кавуновий або динний аромат. При цьому шкірка огірка китайського солодкувата, в ньому не буває гіркоти, м'якоть щільна, немов воскова, без пустот. Дрібне насіння зібране у вузьку камеру, розташовану по центру. Переважна більшість квіток на рослині - жіночі, зібрані по кілька в пучки. Урожайність висока, за гарного догляду до 30 кг з куща.
Найкращих урожаїв культури можна домогтися в теплиці, однак, як показує практика, непогано вдається цей огірок і у відкритому ґрунті. Причому не тільки в південних, а й більш північних регіонах. Приємною особливістю виступає скоростиглість доступних нам сортів - від сходів до зняття перших зеленців минає всього 25-35 днів. Але головне, що для звичайної сім'ї не потрібно садити цілу грядку, а достатньо всього - 3 - 4 рослин, оскільки з одного огірка виходить повноцінний салат на 3 - 4 особи!
Незаперечною перевагою китайського огірка є і його висока, стабільна, тривала (аж до морозів) врожайність, стійкість до більшості "огіркових" захворювань, самозапильність, чудовий товарний вигляд і тіньовитривалість.
Але є у цього різновиду і свої "мінуси". Перший із них - погана лежкість. Незважаючи на те, що китайський огірок гарний і смачний, споживати його потрібно того самого дня, в який його зірвали, інакше вже через добу він стає м'яким. Другий - придатність деяких сортів тільки для салатів. Третій - невелика схожість насіння. Четвертий - обов'язкова вертикальна підв'язка (якщо батоги не підв'язати плоди виростають потворної гакоподібної форми).
Як виростити китайський огірок
Загалом усі правила вирощування китайського огірка збігаються з вимогами звичних нам сортів огірка посівного. Однак завдяки тому, що рослини формуються переважно в одне стебло (заввишки близько 3-х метрів) і мало утворюють бічних пагонів (якщо вони є, то короткі) висаджувати їх можна густіше, ніж звичайні огірки.
Сорти китайського огірка
Більшість сортів китайського огірка прийшли до нас із Китаю, але існують і сорти вітчизняного насінництва. Що вибрати - визначати кожному самостійно. Однак найбільш популярними є:
- "Китайський змій" (плоди довго не жовтіють, мають чудовий товарний вигляд, швидко ростуть - за добу приріст буває до 5-7 см. Смакові якості бездоганні, плодоношення тривале, придатний для літнього посіву);
- "Китайський салатний" (плоди темно-зелені рівні й акуратні, довжина плодів може досягати від 30 до 35 см у зрілому вигляді, циліндричної форми. Має високу стійкість до більшості хвороб огірків);
- "Китайський холодостійкий" (плоди темно-зелені рівні, довгі, циліндричної форми. У зрілому вигляді огірки виростають до довжини від 30 до 50 см. Універсального призначення);
- "Китайський фермерський" (плоди темно-зелені рівні й акуратні, довжина плодів може досягати від 35 до 45 см у зрілому вигляді, циліндричної форми. Поверхня плоду зазвичай гладка, шкірка досить тонка, не гірчать. Сорт ідеальний для вирощування у відкритому ґрунті);
- "Китайське диво" (плоди з темно-зеленою ніжною шкіркою, довгі (30-45 см) і тонкі. Використовують для приготування салатів, засолювання і маринування шматочками).
